home(t)raveling: the side projects

#3 - the shoe rack and bench for the lobby

We're back today with a new side project for this never-ending home renovation of ours! Like the previous one and the one before that, it's been bouncing and spinning at the back of our heads for quite a while now (boing boing boooing!)

the lobby, just mopped and clean, waiting for a shoe-lution...

But it never seemed to be important enough for us to dedicate some serious time and availability to it... Apparently, there was always something more urgent to do first. Life's like a gigantic game of Go: you would love to put 3 or 4 (or more!) stones on the goban at the same time (and you desperately need to put at least 2 at once). Yet the rule is clear: you can only put one per turn, so you have to face it and make choices... Life lesson #1, learned.

Now, as you may have noticed already (well actually no: this is a terrible spoiler of a long due post from March... but it'll come. Eventually. And you'll be the first to hear about it!), we repainted the staircase and the ground floor lobby in a colourful way over the winter and spring. We also refreshed the closet under the stair and removed all the stuff that was piled around there (and this, you CAN indeed have a quick look at it here!). This side project was about designing and building a piece of furniture that would be both a shoe rack/chest/storage and a bench to sit on while putting on/taking off one's shoes. We wanted it to invite people to take their shoes off. And of course, we wanted it to be homemade with reclaimed material, to be comfortable and sturdy, as well as - according to our standards - to be good-looking aaaaand... to blend nicely in this little space! Was that too many wishes at the same time? Have a look:

putting the idea into practice: wine-boxing, measuring and cutting, wood-pegging and glueing, clamping and work-in-progressing!

First thing first, we tried something with the compulsory wineboxes. Each standard 6 bottle-case can fit 2 pairs of Wallis' shoes and, well, 2-ish of Futuna's. We decided to go for 3 standard and 1 double (12 bottles) boxes/drawers per raw and a 2 rows structure, so it fitted enough shoes but was still sittable on... All we used were some leftovers of 15mm OSB pannels (from the false ceilings and insulated double-wall of the 1st floor bathroom), some "white" wood glue and a handful of 6mm wood pegs. And quite a few sheets of sand paper too (old school, no powertool involved).

the structure of the shoe bench and chest, raw and ready to be framed.

We designed and built the body of the bench/chest without bothering with feet: just left them for later. Glued and assembled the first floor, then prepared the second and kept working. We decided to add and extra double-winebox drawer on the run, just before cutting and glueing the second side pannel. As always, we were more full of enthousiasm than real skill, we had to deal with small millimetric issues, minimal arguments with orthodox orthogonal-ness (??) and applied concepts of tight fitting-ism (???). Nothing new under the DIY skies. Well, under ours at least. After a few hours, it looked like this, though:

We then started to imagine the feet and had a very intense, nice and vivid dream of a frame with rustic joinery that would embed the whole piece and make a little armchair-like arm on the opposite side of the extra drawer. Sounds terribly vague when said like this, but Wallis understood and she saw the picture and she looked convinced. So we did it... Reclaimed pallet wood from our local seller of new, heavy double-glazed windows and sliding bays: these guys always have so many huge pallets and A-frames for the windows to be shipped safely. They do nothing with those, they have to pay to get rid of them and you get to salvage pieces with nice lenghts and sections, suitable for all kind of super cheap furniture and stuff. Nothing too fancy, just regular untreated pine or fir, but it's free, available and it does the job! So, we cut, sanded, fitted and joined. We tried it, made some adjustments, sanded and finished with a mixture of linseed and turpentine oils. Left some long feet to set the final sitting height at the last minute - and adapt to the tilted floor if needed...

the mortise and tenon frame: drawn, cut and pegged ; then mounted on the chest and ready for a little bit of paint and a proper seat.

Finally, we figured out how to deal with the seat: we'd use a few of the old floor slats we removed from the old water closet on the first floor: before building the (new) bathroom, we replaced the wooden floor from this area by 'hydrofuge' waterproof CTBH (and no Mr. Duck duck Go, CTBH does not stand for "Christian Temperance And Bible Hygiene", it's definitely a type of agglomerate wood pannels). We picked the nicest slats to replace some damaged ones in the two bedrooms, and kept the rest just in case, to be used someday, to burn on a Saint Jean's pyre or who knows... A few pieces were selected, sanded, cut to the desired length, asembled together, sanded again and oiled with the magic mixture before being screwed to the bench. Perfect, smooth fit. And a nice feel to it. We love it! How about you?

old slats sanded, oiled and screwed in place ; close-up ; finished bench with a few wine-cases oiled and a touch of wakame green!

EDITED JULY 7TH: and the last detail that you won't see today: finally, we needed to add some cool knobs/handles so the drawers would open easily. But we were unsure what material to use... A loop of thread or leather? wooden knobs? metal handles? We ended up with 2 nice options we're really happy with, but our camera has been on strike for a few weeks now (which is why the last 2 posts are illustrated with the smartphone's pics and some have low res and others are plain blurry... Sorry for this, btw. We're working on it...).

So, you'll have to wait until next post or until the next sunny day for a quick update on this! we've taken these 3 pics today and are very very pleased to share them: how do you like this touch of I used to rock-climb in the 90's ??

pieces of a retired, super-vintage climbing sling for the handles ; a few Catalan cava corks for the knobs, and voilà!

and that's all folks:
Take care
and enjoy the summer!
many hugs from F, T and W ;)

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home(t)raveling 2.0: semaine 102

je salle d'eau, tu salles d'eau, nous sallons d'eau...

AVANT: le palier d'en bas et la porte de la sdb...

Juste avant de célébrer le second anniversaire de notre petite grande Sagrada Familia personnelle, et malgré les nombreux fronts ouverts sur, bin euh, à peu près tous les fronts du chantier, on a décidé de consacrer un peu de temps et d'énergie à rafraîchir la vieille salle de bain du rez de chaussée. On avait commencé à vous dévoiler ça dans l'épisode précédent, quand on avait viré le dernier reste de faux plafond du palier d'en bas, histoire de le rendre plus propre, plus frais et plus lumineux. En fait, la réno de cette vieille salle de bain, vétuste et d'origine, est un point délicat car c'est notre sdb de bataille, très pratique pendant le chantier quand on est dégueu et poussiéreux, quand on a de la visite et qu'y a du monde à la maison, quand on fait des trucs super chouettes et salissants avec le bébé (boue, nourriture, peinture, la liste est sans fin...). Donc on ne veut pas la perdre pendant 2 mois (ou plus, vu notre rythme de travail!) et on retarde toujours ce chantier pourtant pas énorme... Concrètement, on veut éliminer les vieilleries - baignoire, bidet, faïence, plâtre et peinture verdâtre - pour ne laisser qu'une douche italienne façon wet room et un wc. Au final, les mois passent et cette salle de bain ne bouge pas. Ha ha ha... Hum. Ça vous fait rire? Nous, ça nous désespère un peu mais on se fait une raison!

Bon, on a quand même bossé un peu en profitant de la belle dynamique des travaux du palier. On a préparé la structure du faux-plafond/mezzanine de rangement: une poutre de 110 de section (et de récup') scellée dans les cloisons et posée le long du mur du fond, légèrement enchassée dans le mur. Sur celle-ci s'appuient 4 chevrons, eux aussi de récup', qui viennent s'appuyer juste sur le chevron d'arase de la cloison du palier. En images, ça donne ça:

alors... la poutre enchassée dans le mur du fond, scellée dans les cloisons latérales, supportant ses 4 chevrons ; et le tout vu de dehors.

On a fixé sous les chevrons des guides pour recevoir le placo du faux-plafond et on a passé les gaines électriques pour le plafonnier et le ventilo de l'extraction, commandé par l'interrupteur de la lumière mais équipé d'un retardateur. On a découpé et entreposé les panneaux d'OSB qui finiront l'espace de stockage, mais empilés, sans les déposer ni mettre l'isolant, histoire que tout ça ne prenne pas l'humidité en attendant de pouvoir faire le placo, l'étanchéité et la faïence... Allez, on prend les paris: en 2020? ou en 2021? On a aussi viré le bidet et le lavabo, mais on a quand même laissé la baignoire qui nous dépanne bien pour l'instant! Et finalement, on a recyclé une vieille porte en bois du second: comme d'hab', ça veut dire la décaper, la poncer, la traiter et cette fois pas d'huile dure mais plutôt un petit coup de vernis polyuréthane en deux couches pour bien tenir l'humidité! Et hop! Ensuite, on a fait une gorge dessous et on a monté un système coulissant sur rail façon porte d'étable - "rustique" mais pas trop, c'est à dire rétro sans être baroque. Pour nous c'était un bon compromis, genre joli et sobre. M'enfin, les goûts et les couleurs, hein...

rénovation pour porte et orchestre électro-portatif en 3 mouvements: prelude, deccapatto (ma non troppo), ponsatto molto fino ad lib.

roulements en clef de fa ; pentagrama de uma linha so ; accordage fin ou: à la recherche de la hauteur juste ; la poigné, nature.

Voilà, la salle de bain d'en bas est prête à rester en stand-by jusqu'à nouvel ordre! Elle est différente sans avoir vraiment changé, mais ça nous fait très plaisir d'ouvrir et fermer la porte coulissante, dont les 2 roulements en acier laqué font un joli bruit qui rappelle celui des portes dans Star Wars... Bref, c'est vraiment la classe internationale!

APRÈS: le palier d'en bas et la porte de la sdb...

Du coup, est-ce qu'on s'est arrêtés là, en si bonne voie? Hein? Qu'est-ce-que vous croyez? Bien sûr que nooooooooooon! On a aussi fait un peu de buanderie: posé le robinet de l'évier-lavoir, qui a exigé une dose d'inventivité pour gagner de la hauteur et du confort de travail, en restant toujours fidèles au style original du meuble: bois de palette, chic et écolo façon Pier Import et teinté au brou de noix... Pis, bin, on va tricher un peu, à la manière d'une boule de cristal qui parle à travers sa diseuse de bonne aventure: on va se projeter de quelques mois dans le futur et vous avancer qu'on a aussi piqué/décrouté le mur en pierres qui accueille cet évier, avec l'intention de jointoyer à la chaux en laissant apparentes les pierres plutôt belles et assez régulières. Ça permettra aussi et surtout à ce mur, mitoyen de l'étable dont le sol est plus haut d'environ 60cm, de bien réguler l'humidité capillaire et d'assainir la pièce. Il faudra aussi qu'on décroute au moins en partie basse, sur un petit mètre, le mur de l'autre côté - que d'anciens propriétaires ont généreusement recouvert d'une couche dense et épaisse de béton, histoire sans doute de cacher quelques fissures, mais surtout de bien l'empêcher de respirer! Là, en revanche même la mère Irma aidée de Madame Soleil serait bien emm---ée de devoir vous dire quand ça se fera parce que, vraiment, on a une liste de tâches longue comme un bras sans chocolat et celle-ci n'est hélas pas parmi les prioritaires... Ce qui est sûr, c'est que petit à petit, cette buanderie va finir par ressembler à quelque chose. Un jour on finira aussi - enfin, insh'Allah! - par prendre le temps de sabler, tasser et égaliser le sol, pour poser à la chaux et à l'anciennce les tomettes récupérées chez C. & L. y'a plus d'un an. Tout arrive: aux plus patients les mains pleines, qu'il disait, non?

l'évier de la buanderie, recyclé de l'ancienne cuisine, avec son meuble récup' et sa réhausse pour le robinet et... pour poser le savon!

Petit à petit, cette buanderie va finir par ressembler à quelque chose, vous verrez...

un petit saut dans le futur: rendez-vous au mois d'août! ;-)

Voilà, c'est tout pour aujourd'hui

Et croyez-le ou pas, c'est

Déjà pas si mal...

Non? Bon.

xx

W.T.F.