home(t)raveling: the side projects

#2 - le TRUC mural pour les épices...

...dont on parle et rêve et qu'on imagine en songe depuis des mois en se disant qu'un weekend d'hiver au coin du poêle, on aura l'occasion (enfin!) de passer à l'action et à la réalisation. Et nous voici fin mai (déjà!), aux portes de l'été suivant, heureux et fiers de vous présenter le TRUC - sur des airs connus qu'on ne vous sifflera pas*. Non mais!

ça se passe tout à gauche, juste avant d'arriver au poêle et, preuve à l'appui, c'est là depuis le tout début: c'est le recoin où installer le TRUC.

Pour résumer le TRUC en quelques mots: quand on a posé la faïence et monté la cuisine, il y a à peine plus d'un an, on a laissé au fond à gauche, un petit dièdre de mur blanc: nu, nu, nu et contre le mur une échelle (ça non, non non).

Nous, on s'voyait déjà préparant des quiches, en dix fois plus beau qu'un meuble IKEA le TRUC s'étal'rait.
 On sentait déjà, les fragrances riches, qui de ses tiroirs se dégageraient. Voilà voilà. Bien.

Du coup, au vide-grenier le plus chic de l'Ariège, on a chiné dix tiroirs fatigués.

On a poncé, lessivé, tout l'manège - et au final: ils semblaient en noyer!

les tiroirs: au naturel ; décrassés et poncés ; traités et passés au mélange d'huiles de lin, térébenthine et essentielle d'agrumes.

Ensuite, on a ajouté dans le creuset du TRUC un petit bidule de cuisine récupéré pour 3 sous (littéralement) à notre Ressourcerie préférée. Le porte-rouleau de Sopalin® mural style archi-ringard très rustique, avec 4 petits tiroirs en faïence assez mignons. Il coûtait (littéralement) 3 sous parce qu'un des tiroirs en faïence et en question avait disparu et que le bidule, du coup, perdait beaucoup de son intérêt. Mais en jouant de la scie et avec un peu de confiance...

On a pris la peine, de le regarder, le bidule crotté, nous qui ne sommes pas capitaines (??)
Et on a vu not' peine, bien récompensée:

Sans le tiroir du porte-rouleau, sans son tiroir cassé, On a trouvé un beau bibelot et nous on l'a ach'té.

le style ringard rustique du bidule (un modèle sans tiroirs), juste pour donner le ton ; et quelques coups de scie plus tard...

Bon, celui-là, c'est fait. Hop. Au(x) suivant(s)! Finalement, il a fallu mettre tout ça en situation et commencer à faire des essais, projeter tous ces grands fantasmes de bois noble sur le petit dièdre de plâtre blanc, mesurer, mettre à niveau, faire des choix et - pour parler comme un entraîneur d'équipe de foot - être solides sur les fondamentaux et faire preuve de réalisme sur le terrain. Donc, peu à peu et pas à pas, on est arrivés à un TRUC qui ressemblait à ça:

Il suffit de monter le TRUC et c'est tout de suite l'aventure

Laiss'-moi empiler les tiroirs, ça fera un' jolie devanture.

L'herbamare et le cumin aussi, le persil, la sauge et la sariette

Rangeons-les, guilleret, guillerette: il suffit de monter le TRUC.

les morceaux du TRUC ; le prévisionnel du TRUC ; les étapes de la réalisation du TRUC ; et le TRUC fini en situation!

notre conseil: en cliquant sur la première photo et en les faisant toutes défiler très vite par pressions successives sur la flèche droite (→) de votre clavier, vous aurez l'impression de voir un court film d'animation en stop-motion. Et nous, on s'épargne le temps et le travail de le créer pour pas grand-chose. C'est qui qu'est intelligemment flemmard**, hein?

Bon bin ça sera tout
pour aujourd'hui, on dirait.
Ah non! Il reste cet autre
MACHIN mignon mais pas assez
pour un post entier à lui tout seul:
"Peaufining la kitchen", qu'il s'appelle.
Bises de nous 3

en voici toujours une, tiens! ; puis une autre tant qu'on y est, hein ; et pourquoi pas cette troisième, en attendant mon scalp?

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* à propos des airs en question: non et non, on ne les linkera pas ici. ce sont des classiques de la chanson française, c'est pas bien difficile, nom de nom! Demandez à Shazam ou à vos grands-parents. Débrouillez-vous... Nous notre bac, on l'a déjà.

** à propos d'intelligemment flemmard: il s'agit d'une expression tyipque empruntée à une prof' de mathématiques du lycée du Castella à Pamiers, aussi tristement célèbre pour sa méchanceté légendaire et sa gueule de porte de prison que pour son inégalable et apparemment inépuisable collection de pulls à glands, à pompons et autres flocons de neige. Si toi aussi tu l'as connue, laisse un commentaire et on t'enverra une carte postale exclusive "pull à glands"!

home(t)raveling: 12 months are 52 weeks are 365 days are 8760 insane hours!

#1 planet Earth, as seen from "our" little village, on an average summer night.

It took us a whole year to get here, from there: from this crazy (but not un-wellthoughtof) decision to commit to those lovely old stones wrapped in ivy and call them home. One hell of a long, intense, dirty, sweaty, dusty, draining yet overall extremely rewarding and enjoyable year. Mostly a privilege, a gift, a life-treat, a dream come true. But also, although very sporadically, a stamina sucker, an absolute nightmare, a gumption trap: euphemistically speaking, an absolute pain in the a--!

Who would have said just two years ago, running away from Johnny Hallyday* so hard we frenetically got on successive buses, trains and ferries until we eventually hit some Japanese shore? Not us, that's for sure.

Who would have said exactly four years ago, cruising like there were no tomorrows through seemingly endless hemp-and-poppy fields (forever) onboard the TRANSITion? Believe it or not, not us!

But, hey, it's been a wild and beautiful ride. And there's a clear trend that it's only getting better all the time, a little better all the time (not, this one! or you sing it yourselves...). Now let's face it: the summer solstice and this first lap around the home(t)ralendar caught us a bit out of schedule: we "failed to meet the deadline" - as we freelancers hate to hear (or admit) - but we got some shit done! Just have a look below if you need to refresh your memory... And of course, we keep on working harder, better, faster, stronger (yeah!). Because, you know: these two bedrooms and bathroom aren't going to build themselves, are they? Right. And at the same time, it's not a race and it's not about getting anywhere. It was indeed this blog's opening mantra, almost five years ago: "Everyday is a journey and the journey itself is home". Remember (to let it under your skin)? Like everything else, it's about doing it with love.

BEFORE: ladies and gentlemen, please be welcome! come in and take the 'day 1' tour: kitchen, wallpapers, entrance corridor and living-room!

DURING: ladies and gentlemen, put your protective clothing on and get your armpits wet! we'll get to the bones, put some fresh flesh and skin.

AFTER: ladies and gentlemen, Wallis & Futuna are proud to introduce the ground floor, aka the hemp-and-lime salon, aka, the living space.

So, yes: one whole year working, enjoying, suffering and - you know - learning in the making. Even though you have no clue what you're doing. Even though it looks like you're lost. Wisdom passes through you just as water passes through some limestone crack. And eventually, just like calcite crystallizes at the tip of a stalactite, understanding drips and forms new shapes at the tip of your understanding of the world surrounding you. You can't actually resist this slow process of accretion. It is happening, every minute of every day. Even in the darkest cave, with nobody to witness it. You live, you learn. Amazing Alanis Morrissette who said it clear back then in the mid-eighties (and nobobdy seemed to realize). This past friday, for instance, over some random small talk with a perfect stranger at the bakery, we learnt that it was indispensable to specifically waterproof our bathroom walls. The conversation went something like this, transcribed in the spirit of Benjamin Hoff:

the waterproofed shower corner, sink area and floor junctions.

- What? -erproofing? But it's all green 'waterproof' plasterboard we used, we said in sheer worry.
- Green only means it's more expensive, heavier and resists a bit more than regular. Still is paper and plaster. Still dissolves and rots with moist, the random stranger replied.
- But we're tiling with stoneware tiles and waterproof grouting, we tried.
- Tiles and grouting are intrinsically porous. Deal with it, he sentenced.
- But we were told..., we cried.
- Grow up, kids. Stop believing stuff, he yelled.
- B-b-but..., we tuttered.
- Nope, he cut.

At that point, Piglet fainted and Pooh said:
- Oh, I see. We'll have two croissants and one baguette, please, Ma'am.

www (Wu-Wei Wisdom) conclusion: "Drama and paradigm shifts are not worth spoiling one's breakfast."

- The end -

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So later that morning, we went to our favourite PointP dealer and asked for the bathroom waterproofing "purple kit". "Purple kit, pu-urple kit", a dude sang in the back. A bunch of construction workers nodded in approbation: you guys know whatchadoin', they silently said closing their eyes slowly and repeatedly, in cat-like motions. Everybody seemed to know exactly what this was all about, what the waterproofing purple kit was and what it was for - but us. That's what happens when you hang around building supplies stores by mid-morning. We bought the stuff, came back home and opened the purple kit. There was evening and there was morning. And on the second day, [we] read the SPC and [we] saw that it was good. We followed the instructions with a brush and soon after that, we had a waterproofed Arch, ready for a purple rain-flood. It (un)fortunately never came. But [we] saw that was good too, indeed, because our saviour and friend S. showed up the day after that to give us a hand with the tiling. Here's how it went until now (needless to say the walls will be tiled or painted depending on their exposure to water**):

the waterprrof-sealed shower corner ; the very-multi-skilled S. at work ; the floor half-tiled and... the floor tout à fait tiled!

In June, just on time to close this opening year, we also got contacted (again) by Monsieur the Maire and his crew. They had this crazy project to expropriate part of the garden in order to build a new car park on it. Apparently (according to them), it was very much needed, as the neighbours regularly passed out, suffered severe cramps or acute dehydration upon walking from their respective car to the door of their respective house. "This village needs an extra car park just as the sow needs the boar", Monsieur the Maire said. And the choir of angels his deputies to sing a cold and a broken Halleluiah. So, we did our best, it wasn't much. We negociated and resisted. We couldn't feel so we tried to touch. And all these things. We ended up with a broken throne, a new hair cut and a fifty-fifty deal: they'd only take a smaller sample of the garden, they'd pay a very symbolic amount of money for it, they'd build a decent 6-spot car park where a beautiful hazelnut tree used to spread its branches and hazelnuts. And around the 15th:

the (roaring) noise and the (cold steel) fury of progress and civilization digging their truth across our garden, courtesy of the Mairie!

At least it went fast and they did it with a firm hand. Our neighbours' cat supervised the whole operation and after a week, we had a new wall with a fancy fence, a very neat 6-park and a pile of super cool salvaged wall-stones in a corner of the garden - for later. Not so bad in the end. We'll plant more (fruit-) trees than they cut, and edible plants, and botanicals, and a couple of ducks. Screw progress, civilization and the people who refuse to walk 100 meters from their houses to their cars... Anyway. Let's conclude on a positive note: this first anniversary also pretty much fell with the summer solstice, that is to say, with our dear U.'s birthday, who had just left his busy and vibrant Barcelona to visit us for a short climbing retreat in the Ariège. And since any reason/excuse to celebrate is a good one, and we could easily come up with several, we decided to throw a merry, multi-purpose and impromptu petite fête. Hurray!

our luxury brewer G. and his astonishing brew-duction ; the subtle and moving sounds of Duo Hïka, for their unofficial debut at the hangar...

A bunch of friends came with yummy food on the evening of the 23rd; we all gathered around the compulsory Saint-Jean bonfire; U. turned older doing what he enjoys most: meeting new people and chatting over a drink; Wallis baked some boníssimes coques catalanes with peppers, garlic and anchoves; J.-M. took the art of BBQ-ing one step further; Mr. G., our very finest brewer, brought a comprehensive sample of the very finest BdQ beers; and Mr. S., our very finest tiling coach (see above), who happens to be an exquisite musician, made us the pleasure and honor to come present a few songs of his new project together with amazing singer Karolina: "Duo Hïka, songs of love, loss and longing". Impossible to dream of a lovelier, nicer, more beautiful conclusion and celebration for this first home(t)raveling year! The live footages we shot are way too shaky (blame it on the genuine emotion and intense goosebumps all over our bodies), so we share this one song with you here. Visit their website, fall in love with them, check their next gigs (in both the Toulouse/Ariège area and Barcelona) and go hear them live!

Alright. We just have enough room left to give a huge and heartfelt "thank you!" to all the friends who came and helped, who gave energy, gave ideas, gave inspiration and gave a hand. Both that night and any other time during this whole intense year, for an hour or for two weeks (i sí, bitxo, aixo ès per tu: gràcies, gràcies i gràcies! T'estimem mil!). Thanks for your time, love and advice, for sharing your skills, craft, knowledge and/or tools. Thanks to you all for your support and for this beautiful Saint-Jean's eve. With our batteries reloaded, we're ready for another year, for a brand new season of home(t)raveling, for a housefull of adventures and surprises. And this is thanks to you all, folks!

We'll be back soon.

with a lot more
and we love you,

F & W

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* About Johnny Hallyday (may he R.I.P) in Pamiers: on July, 14th, 2016, the oldest and most famous French song-writer,composer, performer, Harley Davidson rider and rock-and-roller ever, came and gave a live show for the French national bank holiday at the local stadium in Pamiers, Ariège - causing us to run away as far as we possibly could... and look where it took us!

#2 an average summer night, as seen from planet Earth nearby "our" little village.

** to be absolutely honest about the purple waterproof sealing coat: there's quite a bunch of friends, family and acquaintances who visited the would-be-bathroom before the walls got tiled or painted. And a few of them (only the nicest) put a horror face for a second before making up too big a smile and saying too loud something like "Ooooh! That is indeed a nice colour you picked for the bathroom!", "It suits the tiles real well, you guys do have an eye for home design!" or "Waow! It's... really... different. Would have picked the exact same colour myself". After an awkward silence we had the power to make excruciatingly long, we could give 'em some relief  saying "Cut the crap, it's okay, it's getting covered tomorrow"

home(t)raveling: semaines 45 et 46.

demi-plan de travail en chêne poncé et huilé cherche sa moitié pour union à mi-bois.

Décidés à surfer sur cette vague aussi surprenante qu'inespérée de posts publiés en tenant les délais, on vous propose la suite des fronts ouverts la dernière fois, c'est à dire il y a deux semaines - c'était hier, ça fait une éternité, le temps passe trop vite, l'univers n'en finit pas de se refroidir tout en s'étirant, tout fout l'camp, c'est plus c'que c'était mon bon monsieur et d'ailleurs le fond de l'air est frais. En parlant d'univers qui se refroidit et de fond de l'air effraie, ici les températures de ces quinze derniers jours ont oscillé entre 6, comme les cordes d'une guitare - Bobby Lapointe dirait "c'est beaucoup, ce n'est pas trop" et 14, comme deux fois sept. Effrayant, non? Et comme le soleil n'a pas daigné se montrer (sans doute parce qu'il avait peur de se mouiller), on en a profité pour avancer la future salle de bains, la future buanderie et les futures chambres. Rien qu'on ne puisse faire avec du soleil, hein, soit dit en passant. Mais voilà. De toutes façons, vu le nombre de jours ouvrés entre les ponts dernièrement, la probabilité de voir débarquer un plombier ou tout autre artisan à l'improviste incitait plutôt à nous concentrer sur nos chantiers personnels et à ne pas dépendre d'une intervention extérieure. "Fais le carrelage de quelqu'un, tu avances les travaux de sa cuisine. Apprends-lui à carreler, tu débloques les travaux du reste de sa maison." Facile! C'est parti, doncques z-et hop:

la pose à sec, "juste pour voir" et pour finir de niveler et préparer le terrain: un peu de sable, trois coups de maillet et hop! c'est pas si mal.

1- la buanderie et l'atelier tomettes vintage: on a vaillamment continué à gratter, nettoyer, décaper, tremper et sécher des tomettes jusqu'à en avoir un tas généreux. Puis comme on avait déjà à peu près gratté, sablé et égalisé le sol, on a commencé la pré-pose - sans chaux ni eau ni rien, juste pour voir un peu comment elles s'agençaient et prévoir les corrections, rattrapages et ragréages de rigueur. Quelques contrôles de niveau, aussi, pour essayer de se rapprocher au maximum de la planéité et de l'horizontalité, tout en sachant que la perfection est l'ennemie de l'auto-rénovation - chez nous en tout cas! Le résultat étant plutôt convaincant, on va concrete-iser à la chaux... bientôt!

à travers la cloison et la porte, la future sdb tout habillée de rêve vert...

2- la salle de bain et son écrin de placo vert: il restait un peu d'électricité à passer et c'est fait (pour la typique petite lumière au-dessus du miroir du lavabo, parce qu'on veut bien être originaux mais des fois, les trucs conventionnels genre "un miroir pour se regarder en face du lavabo pendant qu'on se brosse les dents avec une source lumineuse juste au-dessus", c'est quand même éprouvé, fonctionnel et pratique... Donc, il y avait aussi la cloison à habiller autour de la porte, mais ça n'a guère avancé parce qu'on se tâtait (et on se tâte encore - quoique jamais en public, hein!) pour y mettre tout plein de briques de verre qu'on avait récupérées, mais dont "on savait pas trop si ça serait joli ou hyper ringard". Et puis encore tout le placo à coller au MAP sur les parois latérales. Il fallait aussi - et enfin - faire les trous pour fixer les futures étagères du petit placard à côté de la porte, parce que vu qu'il serait (est déjà d'ailleurs) assez étroit, ça serait difficile de rentrer avec la perceuse après la pose du placo. Il en manque à ce jour quelques bouts (de placo) pour le haut des murs, découpés mais pas MAPés pour cause de traduction inopinée et urgente. Puis la jonction murs/plafond et quelques trous à MAPer, les briques de verre à poser ou à oublier jusqu'au prochain chantier, et tout l'habillage du w-c à faire (en placo aussi)... tout ça avant de faire venir le jointeur pour, eh bin, jointer, et le plombier pour, eh bin, plomber. Il ne nous restera plus qu'à carreler et peindre l'ensemble et hop! On aura une salle de bain! Le genre de truc qui avance bien, mais ne se voit pas beaucoup. Nos estimations raisonnables nous disent que pour fin juin... Et pour l'instant, on se contentera de cet état des lieux en (une) image.

Futuna en plein travail ; chutes et découpes ; work toujours in progress ; côté chambre d'amis ; et côté chez nous: placard presque fini.

3- la cloison de séparation entre les chambres avec son placard/penderie: pas grand-chose à dire, c'est rigolo et pas très compliqué, même en partant de zéro en plein milieu d'une pièce. Tracer la cloison au sol avec règle et équerres ; visser les rails (horizontaux) dans le parquet ; commencer à découper et poser quelques montants (verticaux) ; les fixer après les avoir mis bien d'aplomb et d'équerre, marquer l'emplacement des rails au plafond ; poser des chevilles à placo pour fixer les rails au plafond et vérifier que tout ça tient bien. Comme les plafonds sont à plus de 2,50m et comme nous l'a conseillé le maçon, on double les montants. Et comme on prévoit de poser des étagères dans le (et autour du) futur grand placard, on pose un montant tous les 40cm au lieu de tous les 60cm (en gros, 60cm c'est l'écart standard et 40cm, c'est la nouvelle recommandation). Le seul truc, c'est qu'il faut tomber pile tous les 1,20m puisque c'est la largeur d'une plaque de plâtre. Faut aussi alterner les jonctions entre deux plaques, pour qu'elles ne tombent pas au même endroit de part et d'autre de la cloison - question de rigidité et de résistance mécanique. Bon, c'est pas sorcier, faut prendre le temps. Pour nous (on est plutôts lents), le truc complet a supposé environ 4 personnes.jours soit un gros weekend, avec un truc qui avançait bien au début et des finitions assez chronophages.

Wallis en mode demolition (wo)man et union à mi-bois consommée pour 2 demi-plans de travail poncés, huilés et réunis!

4- c'était pas prévu, mais c'est arrivé quand même: en grattant et décapant les chouettes petits placards autour de la fenêtre de l'escalier au second, on a vu que leurs montants en bois étaient bouffés et pourris. On a donc creusé un peu et découvert que le linteau de la fenêtre était complètement pourri d'humidité et qu'il faudrait le changer à l'occasion. Hum... Du coup, on a enlevé les demi-chevrons qui soutenaient les placards, puis les habillages du linteau. Et rendus là, les placards en maçonnerie n'étaient plus tenus à rien et on a dû les casser. Ouais! Encore des gravats, et pas mal d'enduit à (re)faire en perspective, puisque l'humidité qui a bouffé le bois a aussi abîmé tout le plâtre du mur nord entre le premier et le second. Une bonne surprise, en définitive... On a aussi profité d'un dimanche de pluie pour - enfin! - préparer et poser le plan de travail de l'ilot central dans la cuisine, et faire un dossier au futon qui sert désormais de canap', en attendant mieux. Des fois, faut savoir perdre du temps pour... le plaisir d'en perdre.

Et pour conclure, on vous laisse avec un petit time-lapse du montage de la cloison, pas tout à fait tout à fait intégral, puisque la batterie de l'appareil photo nous a abandonnés en cours de route et que le temps qu'on s'en aperçoive, bien sûr... Reste à poser les devants de montants avant de jointer tout ça au MAP, à faire l'enduit de finition et la peinture. On posera ensuite l'étagère à 2,30m de hauteur pour y monter les rails de portes (en 200cm de large), puis la penderie (en 140cm par 60 de profondeur) et les étagères intérieures (en 55cm par 35cm) ; et enfin, tout à droite, des étagères pour une petit coin bibliothèque en dehors du placard et en 35cm de profondeur aussi - ce qui correspond au renfoncement du coin bureau de la chambre d'amis: on lui a rendu un peu de l'espace qu'on avait grignoté pour agrandir, honteusement et sans scrupules, notre chambre.

C'est tout pour aujourd'hui.
Bon re-re-pont, profitez-en!
Plein de bises de nous 2,

W. & F.

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* À propos de cette photo de la future sdb: vous n'aurez pas manqué pas de remarquer (ou si?) que l'ancienne porte menant à la ruine (au sens propre, hein!) a disparu comme par miracle. Un petit pas pour le chantier, un grand pas pour notre tranquilité psychologique, puisqu'il est désormais impossible d'accéder à la maison depuis la ruine et réciproquement. Ça va nous permettre d'isoler correctement toute cette zone, aussi, et de peut-être nous les geler un peu moins conserver un peu mieux la chaleur l'hiver prochain... Voilà!